La IA y la transición a la energía limpia

El crecimiento de la IA está acelerando la demanda de electricidad y creando oportunidades de inversión en energía renovable, almacenamiento y modernización de redes, ayudando a acelerar la transición energética. Sin embargo, los beneficios económicos dependerán en gran medida de la adopción exitosa de la IA, mientras que la creciente demanda energética y las preocupaciones medioambientales siguen siendo desafíos clave.

¿Sabías que...?

·        En promedio, se necesitarán al menos 6.3 billones de dólares al año en financiamiento climático hasta 2030 para evitar los peores impactos del cambio climático.

·        La inversión global en transición energética ha crecido a un ritmo anual del 20% hasta los 2.3 billones de dólares estadounidenses en los últimos 10 años hasta 2025.

·        El mercado de centros de datos consume actualmente hasta el 1.5% de la electricidad global.

·        Las inversiones privadas relacionadas con IA en Estados Unidos aumentaron un 23.5% interanual en el primer trimestre de 2026.

·        Para 2030, se estima que la capacidad global de baterías in situ de los centros de datos aumentará en más de 100 GW.

·        El sector tecnológico representó el 40% de todos los acuerdos globales de compra de energía renovable corporativa en 2025.

La IA impulsa la inversión en tecnología climática

La rápida adopción de la inteligencia artificial (IA) y la expansión de los centros de datos están creando importantes oportunidades de inversión en tecnología climática. Se espera que el aumento de la demanda eléctrica impulse el crecimiento en energías renovables, almacenamiento de baterías y modernización de la red eléctrica, especialmente en Estados Unidos.

La inversión energética vinculada a la construcción de centros de datos en EE. UU. alcanzó unos 105.000 millones de dólares en 2025, siendo la energía renovable la mayor parte de la inversión en generación de energía. La inversión en IA también está aumentando. La inversión del sector privado estadounidense en IA aumentó un 23,5% interanual en el primer trimestre de 2026, beneficiando esta expansión a los exportadores asiáticos que suministran infraestructura de centros de datos a Estados Unidos y otros mercados.

El mercado australiano de centros de datos también está en auge, apoyado por suministros nacionales de energía y equipos importados. Los posibles beneficios económicos incluyen mayores capacidades tecnológicas locales, una adopción más amplia de la IA y el crecimiento de las exportaciones de servicios profesionales. Sin embargo, el país se enfrenta a importantes limitaciones energéticas e hídricas, con algunas estimaciones que sugieren que Australia podría enfrentar un déficit energético del 40% para 2028. Por tanto, el desarrollo de energías renovables, la inversión en redes eléctricas y políticas para eficiencia de agua serán importantes para sostener el crecimiento futuro.

En China, las mejoras basadas en vidrio para el encapsulado de chips de IA están creando oportunidades para mejorar la eficiencia y el rendimiento. El vidrio podría ofrecer una alternativa de menores costos que el silicio para ciertas aplicaciones de envasado, a la vez que reduce la deformación, mejora la entrega de potencia y disminuye la resistencia eléctrica. Desde una perspectiva sostenible, estos avances podrían favorecer una computación más eficiente, disminuir el consumo eléctrico y limitar el desperdicio de materiales, ayudando a disminuir el consumo energético total y la huella de carbono de la IA.

Ampliación de los acuerdos sobre energías renovables

Los centros de datos utilizan cada vez más contratos de compra de energía renovable, lo que permite a las organizaciones comprar electricidad a un precio acordado mientras apoyan el desarrollo de energías limpias. Alrededor del 40% de estos contratos se acordaron en Estados Unidos en 2024, con aproximadamente un 65% destinados a abastecer centros de datos en los últimos cinco años.

Los costos de los contratos podrían aumentar a medida que se eliminen los subsidios bajo la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. Esto coincide con el aumento de la demanda eléctrica de IA y centros de datos, lo que podría dificultar el cumplimiento de los objetivos climáticos y aumentar la exposición a la volatilidad de los precios de la energía. Costos más altos también podrían hacer que la energía renovable sea menos accesible para otras industrias que compiten con las empresas tecnológicas.

No obstante, las empresas tecnológicas siguen siendo motores importantes de adquisición e inversión en energías renovables, representando el 40% de los contratos corporativos renovables a nivel mundial en 2025. Los centros de datos representaron casi la mitad de esta actividad.

Creciente demanda de electricidad

Actualmente, los centros de datos consumen hasta el 1,5% de la electricidad global. La expansión continua y la localización de los centros de datos podrían ejercer una mayor presión sobre los precios de la electricidad y la capacidad de la red. Para 2050, se estima que los centros de datos necesitarán más de 4.000 teravatios-hora de electricidad, mientras que en algunos mercados podrían representar hasta el 10% de la demanda eléctrica para 2035.

Actualmente, los combustibles fósiles representan casi el 60% de la energía global. Sin embargo, se prevé que la expansión de los centros de datos impulse una mayor integración de energías renovables, que podrían aportar más de la mitad de la nueva capacidad de generación para 2035. Por lo tanto, es probable que la inversión en energías renovables, almacenamiento y redes eléctricas se beneficie tanto del crecimiento de la IA como de la transición global hacia las cero emisiones netas.

El papel del almacenamiento en baterías

La tecnología de baterías está adquiriendo una importancia cada vez mayor a medida que se intensifican las restricciones de la red eléctrica y aumenta la incertidumbre en el suministro de energía. La generación y el almacenamiento in situ pueden ayudar a los centros de datos a disponer de electricidad con mayor rapidez, reducir la presión sobre las redes eléctricas y gestionar las fluctuaciones de la demanda asociada a la inteligencia artificial (IA).

Se prevé que la capacidad mundial de baterías in situ para centros de datos aumente en más de 100 gigavatios (GW) de aquí a 2030. También se espera que crezcan los sistemas de almacenamiento de energía de mayor duración, cuya capacidad pasaría de 5 GW en 2025 a 25 GW en 2030.

Aceptación pública y sostenibilidad

Las comunidades de varios mercados están expresando preocupaciones sobre la asequibilidad energética, los impactos medioambientales como el uso del agua y las oportunidades de empleo. En Estados Unidos, han surgido moratorias propuestas en respuesta a las preocupaciones sobre nuevas construcciones, mientras que en Europa las campañas han intentado retrasar o detener algunos proyectos de centros de datos. A medida que suben los precios de la energía, el riesgo de nuevos aumentos vinculados a la demanda de centros de datos podría provocar una resistencia adicional.

La aceptación pública dependerá de si los promotores pueden proporcionar energía estable y asequible, gestionar el uso del agua de forma responsable, aportar beneficios económicos locales significativos y ampliar la generación renovable y el almacenamiento en baterías junto con nuevos centros de datos. Iniciativas como la Iniciativa de Transparencia Ambiental en IA de las Naciones Unidas, que incluye divulgaciones medioambientales y objetivos de energías renovables, podrían apoyar un desarrollo más sostenible mejorando la transparencia en cuanto a asequibilidad e impactos medioambientales.

Conclusión

La IA y los centros de datos están creando oportunidades significativas para energías renovables, almacenamiento en baterías, redes eléctricas y tecnologías emergentes como la energía geotérmica y los pequeños reactores modulares. Sin embargo, el éxito a largo plazo de estas inversiones dependerá de gestionar de manera responsable los impactos energéticos, hídricos y comunitarios. Garantizar que el crecimiento de la IA apoye sistemas energéticos más limpios y resilientes será fundamental para alcanzar objetivos climáticos más amplios.

Fuentes: Iniciativa de Política Climática, BloombergNEF, Oficina de Análisis Económico, IEA, S&P Global, HSBC